¿Qué patrones muestran los homicidios en Costa Rica?

 1. Definición de variables y enfoque del análisis

Para analizar el comportamiento de los homicidios en Costa Rica de forma rigurosa, es necesario partir de la identificación de variables que permitan descomponer el fenómeno en elementos observables. A diferencia de un abordaje general, este análisis se construye a partir de datos disponibles en fuentes abiertas, principalmente las estadísticas del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) y reportes periodísticos fundamentados en información oficial.

En este sentido, se seleccionaron las siguientes variables:

• Año del hecho: permite observar la evolución temporal del fenómeno
• Provincia: facilita identificar la distribución geográfica
• Tipo de móvil: (ajustes de cuentas, conflictos, otros)
• Tipo de arma utilizada: principalmente armas de fuego
• Perfil de la víctima: edad y sexo

Estas variables permiten estructurar el análisis de manera más precisa, evitando interpretaciones generales. Tal como se observa en los datos del OIJ, el fenómeno de los homicidios presenta características específicas que solo pueden entenderse al desagregar la información y analizarla por partes.

2. Frecuencia y evolución temporal del fenómeno

Uno de los primeros aspectos que evidencia el cambio en la dinámica delictiva en Costa Rica es el aumento sostenido en la cantidad de homicidios en los últimos años.

Según datos del OIJ, el país registró:

• 656 homicidios en 2022
• 907 homicidios en 2023

Este incremento representa un aumento significativo en un periodo corto, lo cual marca una ruptura con la tendencia histórica del país, caracterizada anteriormente por tasas de homicidio relativamente bajas en comparación con otros países de la región.

Para el año 2024, la tendencia se mantiene elevada. De acuerdo con el medio Delfino.cr, el país alcanzó los 700 homicidios antes de finalizar octubre de 2024, lo que confirma que no se trata de un fenómeno coyuntural, sino de una dinámica sostenida en el tiempo.

Si estos datos se representaran en un gráfico de líneas, se observaría una tendencia ascendente pronunciada entre 2022 y 2023, manteniéndose en niveles altos durante 2024. Este tipo de visualización permite comprender de forma clara la evolución del fenómeno y refuerza la importancia de analizarlo desde una perspectiva estructural.

El gráfico 1 muestra una tendencia creciente en los homicidios entre 2022 y 2023, manteniéndose en niveles elevados durante 2024, lo que evidencia la persistencia del fenómeno.

 

3. Distribución territorial: concentración del delito

El análisis por provincia permite evidenciar que los homicidios en Costa Rica no se distribuyen de manera homogénea. Por el contrario, existe una concentración significativa en determinadas zonas del país.

Según datos reportados en 2024, provincias como:

• San José
• Limón
• Puntarenas

registran la mayor cantidad de homicidios.

En el caso de San José, se reportaban más de 180 casos a esa fecha, mientras que Limón y Puntarenas presentan una alta incidencia proporcional en relación con su población (Delfino.cr 2024).

Este patrón territorial permite identificar lo que en criminología se conoce como zonas de alta concentración delictiva o “hotspots”. Estas zonas suelen estar asociadas a dinámicas específicas, como:

• presencia de rutas del narcotráfico
• disputas por control territorial
• debilidad en la presencia institucional

El Informe Estado de la Nación (2024) también señala que el incremento de la violencia está vinculado a transformaciones en el crimen organizado y a la consolidación de economías ilegales en determinados territorios del país.

Un gráfico de barras permitiría visualizar claramente estas diferencias entre provincias, facilitando la identificación de las áreas más afectadas.

El gráfico 2 evidencia la concentración de homicidios en provincias específicas, destacando San José como la de mayor incidencia, seguida por Limón y Puntarenas, lo que refleja patrones territoriales del delito.

4. Tipo de móvil: violencia estructurada

El análisis del tipo de móvil permite comprender la naturaleza de los homicidios. Según datos del OIJ y reportes periodísticos, una parte importante de estos casos corresponde a:

• Ajustes de cuentas
• Conflictos entre grupos criminales
• Disputas por control territorial

Esto es relevante porque permite diferenciar entre distintos tipos de violencia. En este caso, los datos sugieren que el homicidio en Costa Rica responde, en gran medida, a una lógica de violencia estructurada vinculada al crimen organizado.

Es decir, no se trata principalmente de hechos impulsivos o aislados, sino de eventos que forman parte de dinámicas más amplias relacionadas con actividades ilícitas. Este tipo de violencia tiene características específicas, como:

• uso recurrente de armas de fuego
• ejecución en espacios públicos
• concentración en territorios específicos

Desde una perspectiva criminológica, esto implica que las estrategias de prevención deben ir más allá del control policial tradicional, abordando las condiciones estructurales que permiten el desarrollo de estas dinámicas.

5. Perfil de las víctimas: concentración en población joven

Otro patrón importante que se identifica en los datos es el perfil de las víctimas. La mayoría de los homicidios afecta a:

• Hombres jóvenes (entre 18 y 29 años)

Este dato es consistente con lo señalado en diversas investigaciones criminológicas, donde se establece que la violencia letal tiende a concentrarse en grupos poblacionales específicos.

En el contexto costarricense, este patrón puede estar asociado a factores como:

• mayor exposición a contextos de riesgo
• vinculación con actividades ilícitas
• condiciones de vulnerabilidad social

El análisis de esta variable es clave, ya que permite orientar políticas públicas hacia poblaciones específicas, en lugar de aplicar medidas generales que pueden no ser efectivas.

6. Tipo de arma: predominio de armas de fuego

Según las estadísticas del OIJ, más del 70% de los homicidios en Costa Rica se cometen con armas de fuego, lo que constituye uno de los indicadores más relevantes del fenómeno.

Este dato permite inferir varios elementos importantes:

• existencia de acceso a armas ilegales
• mayor nivel de letalidad en los conflictos
• posible participación de estructuras organizadas

El uso predominante de armas de fuego refuerza la hipótesis de que la violencia homicida en el país está vinculada a dinámicas del crimen organizado, donde el uso de este tipo de armas forma parte de prácticas recurrentes.

7. Propuesta de análisis criminológico

A partir de los datos analizados, se propone una estructura de análisis que puede ser utilizada para el estudio del fenómeno:

✔ Variables principales

• Año
• Provincia
• Tipo de móvil

✔ Desagregaciones (cruces)

• Homicidios por provincia y año
• Homicidios por tipo de móvil y arma

✔ Estadísticas utilizadas

• Frecuencia absoluta
• Comparación interanual

✔ Gráficos recomendados

• Gráfico de líneas (evolución temporal)
• Gráfico de barras (distribución por provincia)

Estos elementos permiten organizar la información de manera clara y facilitar su interpretación desde una perspectiva criminológica.

8. Interpretación general del fenómeno

El análisis de las variables permite concluir que el aumento de los homicidios en Costa Rica no responde a una causa única, sino a una combinación de factores estructurales.

La concentración territorial, el predominio de armas de fuego, el perfil de las víctimas y el tipo de móvil evidencian una dinámica vinculada al crimen organizado, donde la violencia se utiliza como mecanismo de control dentro de economías ilegales.

En este sentido, el uso de fuentes abiertas como las estadísticas del OIJ y reportes del Estado de la Nación permite construir un análisis basado en evidencia, evitando explicaciones generales o percepciones subjetivas.

Referencias Bibliográficas:

Organismo de Investigación Judicial (OIJ). Estadísticas de homicidios en Costa Rica. San José, Costa Rica: Poder Judicial, 2024. https://pjenlinea3.poder-judicial.go.cr/estadisticasoij/

Delfino.cr. Costa Rica alcanza los 700 homicidios en 2024. 22 de octubre de 2024. https://delfino.cr/2024/10/costa-rica-alcanza-los-700-homicidios-en-2024

Programa Estado de la Nación. Informe Estado de la Nación 2024. San José, Costa Rica: CONARE, 2024. https://estadonacion.or.cr/informe-estado-de-la-nacion/